Già verso la fine del seicento, scriveva lo storico varesino Adamollo, la città era luogo di villeggiatura. Allora la maggior parte dei 'turisti' proveniva dalla vicina Milano. A partire dal settecento Varese fu meta, in particolare, della 'nobiltà' milanese. Il luogo, grazie anche a quelle frequentazioni' veniva chiamato 'Gran Varese'. I bosini più facoltosi, facevano a gara per portare nelle loro ville intorno al cuore del borgo, i letterati più famosi per intellettualmente allietare le serate nelle loro belle e confortevoli dimore. 'La città giardino' ebbe però uno straordinario sviluppo turistico nell' ottocento ed agli inizi novecento. Soggiornarono, tra gli altri, personaggi come Giosuè Carducci, il Presidente degli Stati Uniti Generale Grant e Marie Henry Beyle, più noto come Stendhal, che scrisse pagine memorabili su questa terra. Più semplicemente ieri era mio ospite in città un caro amico ex- collega di Udine con il quale ho condiviso l' esperienza di Palazzo Madama.  L'ho portato al Sacro Monte di Varese, 'in centro' e poi sul Verbano, un tour classico e collaudato. E' rimasto (lui che tra l'altro proviene da una città ed una terra bellissime) letteralmente incantato. Non è la prima volta che mi capita di incassare apprezzamenti o cogliere emozioni del genere. Sempre, in queste situazioni, mi viene da pensare all' enorme fascino ed alla sottoconsiderata attrattività dei nostri 'luoghi amati'.