Sul mio blog parlo spesso di petrolio, uranio, sole come fonti di energia e condivido con i miei lettori valutazioni sulle convenienze e gli svantaggi per la vita, l’ambiente e l’economia di queste fonti indispensabili. È fuor di dubbio che per tutta l’era industriale possedere petrolio o comunque poterlo estrarre dalle viscere della terra corrispondeva a sentirsi potenti, ricchi, perfino a dare coraggio e spavalderia. Ricordate il James Dean con sullo sfondo l’incessante roteare delle pompe texane o gli impresari padroni delle ferrovie che attraversavano l’America e portavano sogni di abbondanza sugli interminabili treni-cisterna dei romanzi popolari della letteratura d’oltreoceano.

Quando ero piccolo e sgranavo gli occhi al fluire dell’"oro nero”, la mia maestra piemontese mi ricordava severa che anche in Italia avevamo “petrolio”: l’arte diffusa ovunque e la bellezza del paesaggio, che oggi chiamerei “energia pulita e rinnovabile”. Non avevamo la stessa maestra, evidentemente, io e il ministro Tremonti. "La cultura non si mangia", aveva affermato con sicurezza qualche giorno fa il ministro dell’economia. Chissà se la pensa ancora così dopo il crollo della Schola Armaturarum a Pompei. La cultura e l’arte sono il "petrolio" del nostro Paese. Costituiscono la vera ricchezza sulla quale possiamo contare come nessun altro luogo al mondo. E ripeterei le considerazioni che in questi due giorni sono rotolate su qualche giornale e qualche emittente. In nessun’altra parte del mondo si sprecherebbe così un patrimonio tanto prezioso! Forse la cultura non si mangia ma è certo che dà da mangiare, dà lavoro, dà futuro, fa sentire vivi. Abbandonarla all’incuria in nome della crisi equivale a segare il ramo su cui siamo seduti. Sarebbe come rinunciare a una fonte che potrebbe contribuire a risolvere un po’ dei problemi di occupazione, qualità della vita, assistenza, ricerca... Ma forse la cultura fa paura per altre ragioni. Non si mangia ma insegna a pensare.