Sono strazianti le immagini e i filmati che ci arrivano dall'isola caraibica, colpita il 13 gennaio da una delle più violente scosse di terremoto verificatesi negli ultimi 200 anni. Magnitudo 7,3 della scala Richter, che equivalgono ad una potenza sussultoria e ondulatoria ben 30 volte maggiore al sisma che ha colpito L'Aquila il 6 aprile scorso. Si parla di 500 mila morti. Ma occorre un momento di silenzio prima di cominciare a muovere tutti i passi necessari verso la solidarietà e di sgravarci la coscienza con l’ennesima, anche se necessaria, raccolta dei fondi dopo… Perché il disastro è avvenuto in uno dei Paesi più poveri e martoriati della terra, che non possiede nemmeno risorse da sfruttare nel sottosuolo. Gli scienziati e i sismologi affermano di aver preannunciato più volte che l'isola di Haiti sarebbe stata interessata a questi episodi sismici, poichè si trova nel bel mezzo delle due grandi faglie tettoniche. Indubbio che la battaglia contro il terremoto è una guerra persa in partenza, ma è anche vero che nelle zone cosiddette a rischio sismico si può in qualche modo prevenire il peggio, ad esempio con costruzioni in grado di garantire una maggiore resistenza. Ma quest'isola dalle molteplici problematiche a sfondo economico e sociale, dove la stragrande maggioranza degli haitiani vive con 2 dollari al giorno, non desta più di tanto interesse. Il terremoto è solo l’ultima sciagura in ordine di tempo delle sue disgrazie.  Questo popolo, il quale nel 70% dei casi vive nella povertà assoluta, non ha mai fatto scattare da parte dei paesi industrializzati un reale sostegno economico. Così, a questa tremenda calamità naturale si sommano i problemi sociali e culturali, il degrado ambientale con la massiccia deforestazione, gli standard delle costruzioni dove non esistono regolamenti edilizi, con tutte le problematiche prodotte dai governi instabili che si sono succeduti nel corso della storia.
Insomma Haiti è per eccellenza l'isola delle catastrofi naturali, come sottolineano gran parte degli scienziati. Negli ultimi 10 anni sono morte almeno 3 mila persone a causa delle tempeste tropicali e delle inondazioni alle quali l'isola caraibica è spesso soggetta. Senza parlare dei milioni di sfollati che hanno provocato. Insomma, forse la tesi avanzata da Debarati Guha Sapir, direttore del centro dell'organizzazione mondiale della sanità per la ricerca epidemiologica dei disastri, e cioè che la vulnerabilità alle calamità naturali è direttamente proporzionali alla povertà, non è del tutto priva di fondamento. Si pensi che le Nazioni Uniti e la Croce Rossa e altre agenzie umanitarie presenti nell'area avevano l'intenzione di divulgare dei manuali per la popolazione per aiutarla su come agire in casi estremi come questi, ma il contenuto dell'informativa non è mai arrivata agli isolani perchè non è stata tradotta dall'inglese al creolo, la lingua più parlata ad Haiti!